Reducir los riesgos de salud con vacunas

¿Quién debe vacunarse?

Todos los adultos pueden beneficiarse de las vacunas para prevenir ciertas enfermedades infecciosas. El tipo de vacuna que se necesite puede depender de la edad, de la historia clínica o del lugar donde trabaje o viaje.

¿Cómo pueden ayudarme las vacunas?

Las vacunas pueden ayudarlo a lograr lo siguiente:

• Mantenerse sano y activo

• Evitar complicaciones graves e incluso la muerte causada por determinadas infecciones

• Reducir la probabilidad de contagiar infecciones a contactos estrechos

• Preocuparse menos por el riesgo de tener infecciones

• No faltar al trabajo ni a la escuela debido a enfermedades

• Ahorrar dinero en gastos médicos por enfermedades

• Cuidar a su familia

• Disminuir el riesgo de enfermarse durante un viaje

• Dedicar más tiempo a disfrutar las cosas buenas de la vida

¿Cómo actúan las vacunas?

Las vacunas activan el sistema inmunitario para combatir y prevenir determinados tipos de enfermedades en el futuro. Contienen una mínima cantidad de una sustancia que permite que el organismo genere anticuerpos y otras defensas contra un virus o una bacteria. De este modo, se previenen muchos tipos de enfermedades causadas por infecciones o se disminuye su intensidad.

Con mayor frecuencia, las vacunas se inyectan en un brazo con una aguja pequeña. Algunas se aplican en dosis única. En otros casos, se aplican 2 o más dosis en un plazo determinado. De este modo, el sistema inmunitario genera la cantidad correcta de defensas.

Las vacunas combinadas pueden prevenir más enfermedades con menos dosis. Estas vacunas tienen más de 1 tipo de prevención en una sola dosis.

¿Qué vacunas necesito?

Hay diversas vacunas que protegen a los adultos contra enfermedades graves. La que usted necesite dependerá de su edad y de su historia clínica. Entre ellas, pueden mencionarse las vacunas para prevenir el herpes, el VPH, la meningitis y la neumonía. Hay otras vacunas importantes para todos los adultos. Entre ellas, se incluyen la vacuna contra el COVID-19, la antitetánica y la antigripal. Quizás necesite otras vacunas si tiene previsto viajar o si trabaja en determinados lugares. El proveedor de atención médica hablará con usted acerca de su historia clínica y le indicará qué vacunas necesita para estar al día.

¿Necesito la vacuna anual contra la gripe?

Sí. La mayoría de los adultos deben recibir la vacuna antigripal anual. Esta vacuna reduce el riesgo de contagiarse de gripe y de tener complicaciones por esta enfermedad. Es mejor recibirla todos los años antes de que termine octubre. No se recomienda para ciertos grupos de personas que se vean afectadas por determinadas afecciones de salud y posibles alergias. Hable con el proveedor de atención médica para evaluar si la vacuna antigripal podría ayudarlo.

¿Dónde puedo vacunarme?

Hay muchos lugares donde puede vacunarse. A menudo, puede escoger el lugar donde le sea más sencillo hacerlo. En algunos casos, tal vez deba programar una cita con anticipación para asegurarse de que la vacuna esté lista cuando vaya. Puede vacunarse en los siguientes lugares:

• El consultorio del proveedor de atención médica

• Una farmacia local

• Su lugar de trabajo

• Hospitales o clínicas de vacunación locales

• La comunidad de residencia de adultos mayores o el centro de vida asistida

Nunca es demasiado tarde

Si le preocupa el hecho de que le faltan vacunas, no es demasiado tarde. El proveedor de atención médica puede asegurarse de que usted se ponga al día de manera sencilla con las vacunas.

Las personas sanas también necesitan vacunas

Las vacunas son la manera más fácil de reducir el riesgo de contraer enfermedades graves, incluso en personas muy sanas.

Si tiene preguntas

La persona indicada para hablar sobre este tema es el proveedor de atención médica. Este profesional puede indicarle por qué y cómo las vacunas pueden ayudarlo a estar sano, además de recomendarle las que necesita.